上士聞道，勤而行之;中士聞道，若存若亡;下士聞道，大笑之。不笑不足以為道。故建言有之;明道若昧，進道若退，夷道若類，上德若谷，大白若辱，廣德若不足，建德若偷，質真若渝，大方無隅，大器晚成，大音希聲，大象無形，道隱無名。夫唯道，善貸且成。

語譯:

   聞道之人，大略可分三等;上士識見超群，志量廣大，一聞此道，必然勤而行之而不敢怠惰。

   其次中根的人，雖有慕道之心，只因天理人欲，雜於方寸，見理不真，而若存若亡，只是存而不久。

   再次是下根的人，陷入俗網，貪樂世味。聞道貴無為自然，與其之造作有為大不相同，怎能不大笑呢?

   道是至高至貴的，原非下士所可聞的，下士如果不笑，這怎麼叫做道呢?所以古時立言的人曾說; 明道的人，機智全無，念頭清靜。惟求性分之所得，不以聰明外露，待人是非忘辯，處世寵辱無驚。外表看起來像是庸愚不明的樣子。

   進道的人，不作有為有相的事，不生勞心勞力之能。默默的修行，而其所修的人不能見。暗然自養，而其養的又人不能知。事事不敢先於人，念念不為自己。一副謙退自養的樣子。

   夷道的人，把修道的人視為同類。口不說與人不同的話，身不做與人不同的事。不分貴賤賢愚，不辨上下高低，與人共由此道，與人等觀無異。

   上德的人，心如太虛，量如天地。心德廣大，如空否一般。無所不容，無所不納。

   大白的人，光明自處像明月當空。可是與人交往不擇貴賤，接物則不計較是非，處卑則不爭高，居下能安於下。

   廣德的人，心如天地，量如滄海。寧以德之不足為己病，不以德之有餘為己功，功雖日進而不以為進，善雖已成，而不自以為成。

   建德的人，以聖賢之任為己任，以天地之心為己心。所建的功，勇往直前，但他的心永遠感到不滿足。德已厚，仍不以為厚，功已深，仍不以為深。兢兢業業，謙以自牧。

   真誠的人，形貌樸實，心上敦厚，他不以善顯於人，也像不能求善的人，看起來像個可污可染的人，其實他是個出污泥而不染的真誠質樸的人啊!

   大方的人，無邊際無內外。其道無極，無拘無執。心量廣大，不立些小圭角，包裏太虛、涵容天地。

   大器的人，養深積厚，操存日久，造到精金百煉，止於至善的地位，方可成經天緯地的人才，豈容易的就可成此大器呢?

   大音者口不能言的無音之音。希聲者耳不能聞的無聲之聲。如聖人的治國治民，妙在心聲之微。大順大化，妙在不言之教。由此看來，無音中，有大音在。無聲中，有希聲在啊!

   大道微妙之理，可以心領神會，不可以形跡看見。所以大象之人，心是道，道是心。歛之於身，非有非無。用之於天下，無窮無盡。以此治國修身，人不能知其端倪。

以上所述大道無聲無臭，無跡無形。其至玄至微，至神至虛。隱於天地、萬物，天地、萬物不知。求其名，求其狀，而皆不可得。真是神妙至極。

   大道的深妙，惟信可入，沒有信心難聞真道。大道無妄的實理，沒有不善貸於我的，也沒有不成全於我的，看大道創生萬物的道理，就可明白了。