以正治國，以奇用兵，以無事取天下。吾何以知其然哉?以此;天下多忌諱，而民彌貧。人多利器，國家滋昏。人多伎巧，奇物滋起。法令滋彰，盜賤多有。故聖人云:我無為萬民自化，我無事而民自富。我好靜而民自正。我無欲而民自樸。我無情而民自清。

語譯:

   用正道治理國家，以奇術用兵作戰;但治理天下則須採用無為之道。我怎麼知道是這樣的呢?是從下面幾件反無為的事實看出的:天下的禁令太多，人民動輒得咎，不能安心工作，所以越來越貧窮。政府的權謀太多，互相勾心鬥角，國家就越來越混亂。在上位的技巧太多，人民起而效尤，智偽叢生，邪事就層出不窮。法令過於嚴苛，束縛人民的自由太過，逼得人民無法生活，盜賤就越來越多。所以聖人說:「我無為而治，人民就自然化育;我不施教令，人民就自然富足;我喜歡清靜，人民就自然純正;我沒有欲念，人民就自然樸實。我不以有情之私智待人，人民心情自然清純。」