天下皆謂我道大似不肖。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其細也夫。我有三寶，持而保之。一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。夫慈故能勇，儉故能廣，不敢為天下先，故能成器長。今捨其慈且勇，捨其儉且廣，捨其後且先，死矣，夫慈以戰則勝，以守則固。天將救之，以慈衛之。

語譯:

   天下人都說我把道說得太大了，並且認為道似乎不像那麼大的樣子。要知道正因為道實在太大，又無狀無象，所以它不像任何東西。如果它像某一樣東西的話，那麼就減少了它的偉大性，豈非早就變成一件一文不值的小東西了嗎?在修身處事方面我有三種寶貝，要謹守著不能失去，因為它就是我們身中的道，第一種是慈愛，第二種是儉樸，第三種是不敢為天下先。

   慈愛就像慈母照顧孩子一般的盡力維護，志士仁人的愛國憂民、犧牲一切，這是始於一念之慈而發為大勇的。儉樸則能節制嗜欲，收其放心，蓄精積德，培元神，所以能發揮廣大的救人救世的事業。不敢為天下先，則為國以禮，謙讓不爭，反而得到擁戴，達德成才，成為眾人的領導者。

   現在一般人如果不能慈愛而但求勇敢，這是強梁之勇。不能儉樸而但求廣大，這是虛大之廣。不能謙下後人而但求事先，這是好鬥自高之先，這三件與三寶相反，正大道相背，都是輕生取死之道。

   戰爭是不得已的應變措施，抱著天地慈祥的正氣，才是永恆的勇氣，慈勇之兵，以德勝人，才能獲得真正的勝利。以慈愛的心來防守，則能得到鞏固。人心有慈則天心亦將以慈愛來救助他，使他自助自衛。